國小五年級的姊姊說：「去吳哥窟好了，可以參觀到世界遺產，又有很多資料可以查。」三年級的弟弟說：「不要東南亞，太近了，人家會以為我們家沒錢。」然後轉過頭來問我：「叔叔，歐洲是不是也有世界遺產？」
家裡有錢就會被老師選上得第一？
這是前兩天到好友家裡吃晚飯，和他們家的小朋友不經意的一場對話。原來，朋友要他的兩個小孩自己計畫自己的暑假旅遊。向來在乎成績的姊姊，立刻想到暑假報告的分數，提議一定要去世界文化遺產的所在地，因為班上同學們都知道老師喜歡同學多談談文化歷史的事。而單純許多的弟弟，過去不清楚這些遊戲規則，以往只是天真地跟著姊姊，這次倒也有自己的主張了。
我忍不住問說：「為什麼要別人覺得家裡有錢？」
姊姊倒是回答了：「如果你家裡有錢，老師就會選你代表學校去參加比賽，會讓你得第一名。」
朋友的太太立刻插嘴，有點尷尬地說：「都是十二年國教惹的禍啦。」
兩個小朋友在台北東區一家頗負盛名的私立小學就讀。那一天下課回來，姊弟一起回到家，繼續著路上他們的話題。姊姊一副小大人的口吻，教訓弟弟說：「你不要太天真，以為學校老師都是好人，他們也是會看你們家有沒有錢的。」楞楞的弟弟，只是有點懂又不太懂的聽著。
媽媽有點訝異，仔細問了姊姊，才知道是指學校演講比賽一事。但小孩說的也不算很清楚，著急的媽媽立刻打電話去詢問班上其他擔任家長委員的媽媽，才將整件事的來龍去脈理出頭緒來。
演講比賽是每班派一位代表參加，全年級的同學都會去聆聽觀賽。去年這樣的情形就發生了。表現最好的那位同學，或者說，同學們反應最熱烈的那位，名次宣布的結果，竟然是第二名；第一名則是家長會長的女兒。去年大家也不以為意，畢竟第一名表現也不差，何況他們家又捐給學校那麼多錢。
今年比賽，有一位同學表現特別好，妙語如珠，全場同學笑聲不斷，最後是報以熱烈的掌聲。至於上次冠軍的那位，反而表現不佳，同學的反應也是不怎麼樣。沒想到，比賽完名次一公布，家長會長的女兒，表現不佳的這位，還是第一名。評審老師還特別解釋，說她的講辭頗富深意之類的。而第二名，是某位活躍的家長委員的小孩；第三名則是學校某老師的小孩。至於那位表現最好的，至少是同學們掌聲最多也是印象最深刻的，只得到第四名。
自然地，這成績一出來，所有的小朋友都開始竊竊私語，大家開始描繪第一名同學她家是如何有錢，祖父是如何如何的高官，而且，「她還可以指定誰當她的導師呢。」
朋友的母親笑著說，這只是為人父母太焦慮了，總是要給自己小孩最好的。不過，她也擔心地說，沒想到十二年國教再次宣告實施，大家都開始注意自己小孩每一次活動的名次，幾乎要到「八仙過海，各顯神通」的地步。朋友的太太反而轉移了話題，問起我上次提及的特色教學的公館小學。她問，如果將小孩轉過去，表現自然傑出，會不會對他們以後申請學校較為有利？
大人的言談舉止是活生生的身教
我卻一下子不知怎麼回答。一方面我是聽得有點心不在焉，內心被其他事務盤踞了。我總是無法忘記那一群議論著大人行為的小孩子。他們也許生氣大人的現實和勢利，更多可能是接受「有錢是很重要的事」這看法。另一方面，我突然發現朋友的太太也不自覺地變成「為了升學各展神通的家長」，將特色教學的學校視為終南捷徑了。
然而最讓我困惑和悶氣的是這個私立學校，這個讓弟弟不再天真的學校。我不曉得，這個同時宣稱自己在進行品德教育的小學，究竟知不知道這個事件對品德帶來的負面效應，恐怕是十倍的努力都沒法彌補回來了。
這就是我們大人的教育方式：因為不夠成熟，對品德只是說說，從來也沒有真正的信仰；所有不自覺的虛偽，也就成為自己小孩未來人生裡，做人做事最主要的依據。
大人的行為，是小孩子的成長最具影響力的來源。
曾經來過臺灣的日本榮格分析師?也是臨床心理學教授的?口和彥先生，他就曾分享過這樣的一個經驗。
還在京都大學任教時的?口和彥教授，曾經在關西地區負責推廣學童的閱讀習慣。當時日本各界普遍憂慮下一代的閱讀習慣越來越薄弱，於是各種如何引導小孩閱讀的努力都出現了。
?口教授在京都的小學進行一項實驗。他要求老師和學童都帶他們自己愛讀的課外書籍，在早上晨讀的時間，利用十五分鐘左右的時間讀自己帶來的課外書。這項實驗發現，老師如果能夠也津津有味地看他的課外書，孩童們也就會喜歡看書。
而且，重點不是在看什麼書。比方說，有的老師看的是《源氏物語》這樣的文學名著，但他卻是心不在焉的，只是應付應付地看看，他班上的小孩，自然也就不是那麼用心看書。然而，有的老師看的雖然是賭馬經這類的書，但他實在看得太津津有味了，小孩也都變得愛看書了。
孩子往往比我們想像的，還更清楚大人們是在做什麼。大人們往往以為自己已經很巧妙地掩飾，不讓小孩知道真正的狀況，但小孩其實都清楚感受到了。我們如果自己不喜歡，又怎麼要求小孩子去做呢？我們自己都不相信了，小孩子怎麼會相信我們所說的這些自己也不相信的事呢？
這些年來臺灣各界呼籲要加強下一代的品德教育。然而，如果我們自己都不相信品德了，不相信品德對我們生活的重要，我們又如何去要求下一代過一個有品德的生活呢？