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這位太太剛坐下，便迫不及待地數落丈夫，丈夫坐在她身旁。眼睛望她，動也不動。
這是我一項孩子對父母矛盾反應的研究。我會示意父母兩人提出一些他們沒有達到一致的話題，彼此討論，然後量度孩子的各種生理反應，包括心跳、手汗、脈動、肌肉收緊等等，以便瞭解究竟父母哪一些矛盾內容或色形互動，對孩子最具殺傷力。
近代很多兒童心理學的研究，都提出不少孩子受父母矛盾影響的數據。除了個性發展及社交能力的影響外，長期在父母矛盾中生活的孩子，血液的運行不斷因心理壓抑而受阻，長大後往往會患上心臟病。其他身心症的發病，更是多不勝數。
這是我為兒科醫生做培訓時，他們所帶來的一個案例：二十歲的女兒，無端變成癱瘓，十五歲的兒子也患上強迫精神症，這情況維持數年。女兒由孩子變成成人，不但沒有起色，反而由兒科醫院升級入成人精神科，在醫院一住就是一年。因此，我們邀請這家人參加我們這項實驗，嘗試瞭解孩子的病情是否與家庭有關。
當我們要求夫婦二人談論彼此的分歧時，他們面有難色，尤其是丈夫，原來他近年耳朵不靈，帶上助聽器，怎樣交談？實在有點難說。
沒想到他們還未坐穩，妻子便有感而發，由盤古初開起，一段段傷心事、一宗宗無奈、一聲聲哀鳴，半個小時的夫妻會談，聲淚俱下，完全是個人獨白。
大概說到累了，妻子用手推丈夫，說：喂！你回應我吧！
丈夫反彈一下，回應道：什麼？
妻子再一次證實了丈夫是個沒有反應的木頭，於是又再重複她那已經重複過無數次的埋怨。
這個實驗的特點是當夫妻對談時，沒有治療師在場。只有他們的孩子，坐在會談室的另一邊，遠遠地觀察父母的互動，讓我們同時用儀器度量他們的生理反應。
儘管妻子的話好像完全沒有被丈夫接受，女兒的心跳及血壓卻很快就超離底線，兒子的反應不如姐姐快，但是母親說到傷心處，姐弟都同時淚流滿面。母親一直以為兒女不聽話，她不知道，兩個孩子並非用耳朵去聽，而是每句話都打入心中，隨著他們的血液一點一滴地運行，成為他們身體的一部分，怎樣也推不走。
我去年在台灣也見過一個不能走路的少女，她天天跟母親吵著要離家搬走，無法忍受那因為丈夫不斷鬧婚外情而發狂的母親。有趣的是，無論她怎樣嚷著要走，她的雙腿卻發出相反的信息，完全不能上路。
相比之下，現實這位姐姐幸運多了，起碼她已經放棄輪椅，還努力找到一份散工。但是母親的悲哀，仍然重重地壓在肩上。偏偏母親偏心兒子，對女兒的滿腔情懷並不領情。很多人以為這少女的問題是同袍相爭，其實同袍心態，哪有不是從父母而起？
我在單面玻璃鏡後看著這一幕家庭悲劇，心中十分納悶，怎麼天下間有這麼多的癡男怨婦？他們可知道膝下纏著一些同樣癡心的孩子，難捨難棄？怎樣才可以協助他們把劇本改寫？
原來放下父母是那麼困難的工作，尤其是當他們活得那般苦澀的時候。每一絲苦澀都會侵蝕孩子的每一寸肌膚和脈絡。
這實驗結束時，我加入這家庭與他們一起整理這次經驗。
母親說，她實在憋了一肚子晦氣，不發不快，兩個孩子卻對她說：其實爸爸並不是妳說的那麼差勁，他心中也是很苦的。
那本來聾耳的爸爸聽後，立即振臂一揮，說：對了，孩子說得很對！
他補充說，並非不想回應妻子，只是知道妻子總是不滿意他的回應，反而把事鬧大。他說：她生氣起來，可以不顧一切，甚至撞頭往牆，我完全不敢惹她。你看，現在兒子也像她一樣，發起瘋來也是撞頭往牆，一發不可收拾。
這才發現，兒子的種種古怪行為，並非來自他的個人，他說：我知道母親很苦，我不斷要求她不要再對我訴說了，我的頭腦都要爆炸了，但是她不向我說向誰說？
我問父親：你看，如果你想救孩子，就要讓你妻子有個訴說對象。不要怕她嘮叨，反正你把助聽器關掉，也沒有人知道。
全家人都笑了起來，這才發覺，他們其實十分真誠可愛，連那不停訴苦的母親，其實也十分爽快。父親笑起來，更是表情風趣百出。
我問父親，你其實那麼風趣，為什麼讓太太覺得那般不痛快？
他做鬼臉說：我可以很幽默的，就是對她不成。
我提議母親說：妳可否問他，妳要做什麼才可以引起他的情趣？
妻子以慣於與聾人談話的方式，把聲音提高八度，說：李博士很欣賞你的風趣，我要做什麼，你才會與我分享你的幽默？
我趕忙說：不是我欣賞他，妳欣賞他現在的樣子嗎？
妻子才羞答答地答說：我當然喜歡他這樣子……。
兩個孩子也禁不住加入，都說父親有時實在把母親寵壞了。
我見每個人都擁著父親，也趕快支持母親，我說：妻子是需要受寵的呀！也許男人要學習以不同的方式去寵她吧！
這其實是很有動力的一家人，只是發功不當，各種力氣交加碰撞，把全部人都纏得一團糟，成為晦氣。把氣弄通了，個人便可以騰出手腳，就會有機會走路。
他們帶著一家的怨氣而至，卻輕鬆地一起離去。我也學習了一個道理：原來每個人都可以活得更好一點的，只要放得下成見，以及那只會把問題弄得更糟的處理方式。
（文轉載自《張老師月刊》第371期，2008年11月號）
李維榕
政治大學新聞系畢業，社會工作碩士、臨床心理學博士；是結構派家族治療大師米紐慶的唯一華人入室弟子，也是美國紐約家庭研究中心（Family Studies Inc.）的家族治療教授。現為香港大學家庭研究院總監，常受邀至歐洲、美、加、中國、台灣、新加坡等地講學及示範治療。
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